体重が動かなくても、断食に意味はあるか
断食の研究のほとんどは、2つのことが混ざっています。断食する→体重が減る→健康の指標がよくなる。よくしたのはどちらでしょうか。 それを分けるために設計された試験があります。方法は単純で、そして手間のかかるものでした——誰の体重も減らさない。
どう設計したか
前糖尿病（糖尿病の一歩手前）の男性に、体重が変わらないだけの食事を与え、「15時までに夕食を終える6時間の窓」か「12時間の窓」にランダムに割り当てました。それぞれ5週間、そのあと全員が入れ替わってもう一方も経験します。食事はすべて管理下。誰も体重が減っていません。減らさなかったからです。
朝側の窓では、インスリン感受性・β細胞の反応性・血圧・酸化ストレスがすべて改善しました——体重を一定に保ったままです。これは「食べる時間そのものに働きがある（＝食べる量を減らす手段としてだけではない）」ことを示す、現時点でいちばん濁りのない証拠です。
どのくらいの価値があるか
興味深いだけの価値はあります。生活を作り直すほどではありません。
これは小さな概念実証の試験で、対象は男性、前糖尿病、5週間、しかも多くの人には守れない窓（夕食を15時までに終える）です。分野全体をまとめたレビューはもっと控えめなところに着地します。隔日断食・5:2・時間制限食を通じて一貫して見られるのは 体重の1〜8%減少と、摂取量の10〜30%減少で、血圧・インスリン抵抗性・酸化ストレスは良い方向に動きます。コレステロールと中性脂肪の結果はばらつきます。同じレビューは、断食はおおむね安全で、エネルギー切れの問題や摂食障害的な行動の増加は見られなかったとも報告しています。
つまり、効果は本物、大きさは控えめ、そして大半は「食べる量が減ること」を通って効いている。
体重が止まって見えるときに、これが効いてくる
窓を続ける正直な理由が2つあります。
効果のうち体重でない部分があります。 断食の目的が体重の数字ではなく血圧や血糖なら、管理下の試験は「時間そのものが何かしら寄与した」と言っています。体重が止まって見えても、何も起きていないとは限りません。
止まって見えるだけのことが多いです。 毎日の体重は、本当の傾向を何週間も隠せるほど揺れます。窓が効かなくなったと結論する前に、数字ではなく傾向を読んでください。2週間離れた7日平均どうしが、正直に比べられる最小の単位です。
これで許されることではないこと
上の試験は薬について何も変えていませんし、この結果を根拠にあなたが変えるべきでもありません。前糖尿病や糖尿病は医師と管理するものです。 わかったのは「時間が指標を動かしうる」ことであって、「時間が治療の代わりになる」ことではありません。